El pasado 7 de marzo Mozilla Firefox lanzó la versión 52 finalizando con ella el soporte para plugins NPAPI con la única excepción de Flash Player. Firefox se añade así a la lista de navegadores Edge, Chrome, Opera,… que hace algún tiempo ya dieron este paso. Esto supone que aplicaciones que utilizan esta tecnología como Silverlight, Adobe Acrobat o Java han dejado de funcionar en este navegador. Es la situacion en la que se encuentran muchos objetos digitales educativos basados en Java o de algunas aplicaciones como Hangouts que necesitan un complemento NPAPI para ser ejecutados. En este último caso Google ya ha anunciado que está desarrollando una solución a este problema aunque no ha dado una fecha para cuando la tendrá lista.
Muchas aplicaciones basadas en Java, las videoconferencias con Hangouts y otras aplicaciones que utilizan complementos NPAPI salvo Flash Player han dejado de funcionar en Firefox 52 |
La solución definitiva a este problema pasa por utilizar aplicaciones que no utilicen esta tecnología. La mayor parte de las páginas que alojan o alojaban este tipo de contenidos se decantan por el estándar HTML5 admitido por todos los navegadores modernos.
Sin embargo muchos docentes siguen utilizando objetos digitales educactivos creados en Java alojados en espacios web que han dejado de funcionar con estos navegadores y necesitan seguir usándolos en tanto no tengan alternativas compatibles. Si es tu caso todavía puedes acceder a ellos si usas Internet Explorer (IE) o te pasas a la versión de Firefox 52 ESR. Ambas soluciones son provisionales y nos servirán sólo para ganar unos meses pero no pueden prolongarse ya por mucho tiempo
En el caso de Internet Explorer, Microsoft apostó para Windows 10 por el nuevo navegador Edge y mantiene IE versión 11 sólo por razones de compatibilidad sin aclarar cuándo piensa dejar de dar soporte a este navegador.
En el caso de Firefox ESR (Extended Support Release) se trata de una versión especial que se lanza para dar soporte a empresas e instituciones educativas que precisan de una mayor estabilidad en sus instalaciones. Si optas por la versión 52 ESR debes saber que las actualizaciones posteriores serán actualizaciones de mantenimiento y de seguridad de la versión 52 sin que se actualice con las nuevas funciones que vayan apareciendo en las versiones normales de Firefox hasta entrar en un nuevo ciclo, en este caso cuando se lance la versión 59. La versión Firefox 52 ESR tiene prevista su finalización en el primer trimestre del año 2018 (Ver hoja de ruta comparativa entre las versiones normal y ESR) y dejará de dar por tanto soporte a los complementos NPAPI.
Si quieres seguir utilizando objetos digitales educativos basados en Java es recomendable instalar Firefox ESR y de este modo ganar unos meses hasta el segundo trimestre de 2018. Entre tanto deberías ir migrando tus actividades a otros soportes con lenguajes actuales como HTML5 o en el caso de Java a servidores que utilicen Java Web Start |
Resuelto el problema inmediato de acceso a las actividades que tienes actualmente con Java, el segundo y definitivo paso que deberías dar es ir transformándolas a versiones HTML5 o alojarlo en servidores con Java Web Start.
Esta última tecnología permite arrancar aplicaciones Java alojadas en el servidor sin uso de complementos en los navegadores, pero necesitamos un repositorio que disponga de este servicio. Java Web Start se instala actualmente por defecto en los equipos personales cuando instalamos o actualizamos Java lo que hace que no haya problemas de funcionamiento a nivel local.
Es la solución que adoptó en su día JCLIC y que utiliza en sus servidores, aunque éste en sus últimas versiones permite ya guardar sus actividades en formato HTML5 uniéndose así a otras herramientas de autor que llevan ya tiempo utilizando este formato como Ardora y Exelearning
Si además usas como almacenamiento Google Drive te encuentras con el problema añadido de que Google dejó de dar servicio web a archivos HTML en octubre de 2016 de modo que este tipo de páginas no se muestran directamente desde Drive. Afortunadamente han ido apareciendo algunos servicios y complementos que permiten ejecutar páginas alojadas en Drive. Algunos de estos servicios que pueden utilizarse en la actualidad son WWW Drive o UPDOG (este último permite en su cuenta básica gratuita crear un sitio con el pie de página “Alojado en UPDOG” ).
Podemos alojar las actividades HTML5 en nuestra cuenta de Google y acceder a ellas utilizando algunas aplicaciones conectadas a Drive especializadas en dar un servicio web a los contenidos HTML alojados |
Raúl Luna en su canal de Youtube muestra en los siguientes vídeos cómo exportar a HTML5 una actividad creada con JCLIC y cómo alojarla en Drive accediendo a élla utilizando Updog.co en el primero y cómo utilizar WWW Drive en el segundo.
Publicar un jclic en Google y añadirlo a un exelearning (marzo 2017) – Raúl Luna
Alojar contenidos de eXelearning en Google Drive (Marzo 2017) – Raúl Luna